Route - L'équipe Drone Hopper-Androni de Gianni Savio en danger pour 2023

Les temps sont durs pour Drone Hopper-Androni Giocattoli. La ProTeam italienne paie les difficultés financières de l'un de ses deux principaux sponsors (Drone Hopper) et voit la poursuite de son activité menacée pour 2023. Le groupe dirigé par Gianni Savio, l'un des plus anciens de la scène internationale, cherche des solutions alternatives pour ne pas être contraint de fermer ses portes à la fin de cette saison. Inquiet depuis plusieurs semaines à ce sujet, le manager général Gianni Savio ne s'est pas montré plus rassurant dans une interview parue ce samedi dans Cycling News.

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"Nous devons trouver une solution alternative..."

"Les gens de Drone Hopper sont venus avec de grandes intentions. Je leur ai dit : "Calmez-vous, allons-y progressivement". Ce sont des gens bien, mais c'est une start-up. Ils auraient aimé continuer à nous sponsoriser, mais ils n'en ont pas les moyens pour le moment. Ils m'ont dit qu'ils commençaient à gagner de l'argent maintenant et qu'ils seraient en mesure de nous payer ce qu'ils devraient, mais je leur ai dit que j'avais besoin de garanties pour 2023". Actuellement engagée sur le Tour de Langkawi, la formation turinoise clôturera son année ce dimanche 16 octobre lors de la Veneto Classic. Mais si elle a pu tenir en 2022 grâce au soutien sans faille de son co-sponsor à long terme Sidermec, son avenir semble désormais plus qu'incertain.

Loin de se laisser abattre, le dirigeant italien compte bien remédier à cette situation. "Puisque Drone Hopper (société technologique espagnole, ndlr) est en difficulté, nous devons trouver une solution alternative, qui n'est rien d'autre qu'un nouveau sponsor pour les remplacer. Sinon, nous ne poursuivrons pas l'activité, car c'est un stress constant. On ne peut pas bien diriger une équipe avec tous ces problèmes économiques à gérer". Autre option envisagée, la possibilité de faire descendre la structure d'une division, en Continentale. "Nous pourrions envisager une année de transition, en descendant au niveau continental, ce qui réduirait la taille de l'équipe. Mais il devrait s'agir d'un véritable projet, et non d'un regroupement de coureurs pris ici et là", prévient-il.

Drone Hopper-Androni on 'standby' as Savio seeks new sponsor to ensure survival https://t.co/JiXxlRnO2r

— Cyclingnews (@Cyclingnewsfeed) October 15, 2022

"Aucun coueur ne pourra dire que Savio les a retenus"

En attendant, les coureurs de l'équipe sont libres de chercher un contrat pour la saison prochaine, comme vient de le faire Natnael Tesfatsion, qui va rejoindre la Trek-Segafredo, ou encore Jefferson Cepeda et Andrea Piccolo, partis chez EF Education-EasyPost. "Les gars et le staff connaissent la situation depuis deux mois et demi déjà. La quasi-totalité d'entre eux expire à la fin de 2022, mais il fallait être juste. Si nous pouvons continuer et que quelqu'un est toujours sans contrat, alors nous parlerons. Mais personne ne pourra dire qu'ils ont raté une chance parce que Savio les a retenus", a conclu l'homme de 75 ans.

Route : Drone Hopper-Androni pourrait mettre la clé sous la porte en 2023 #dronehopperandronigiocattoli #Bernal #Sosa https://t.co/floSCxsyvK

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) September 23, 2022